Se intensifica blanqueamiento de corales en litoral de Ixtapa-Zihuatanejo

Isaac Castillo Pineda

Buzos y especialistas ambientales han documentado un aumento del blanqueamiento de coral en El Zacatoso, Manzanillo y Morros de Potosí, en el litoral de Ixtapa-Zihuatanejo, fenómeno relacionado principalmente con las altas temperaturas del océano, informó este martes la bióloga Claudia Yacuta.

Los registros realizados por buzos profesionales, entre ellos Frédéric Bouchet, muestran afectaciones en sitios que concentran importantes formaciones coralinas de esta zona de Guerrero.

El blanqueamiento ocurre cuando el estrés térmico provoca que los corales pierdan las microalgas simbióticas que les proporcionan alimento y color. Basta mantener temperaturas entre uno y dos grados por encima de los máximos habituales durante varias semanas para desencadenarlo.

El escenario de 2026 resulta particularmente preocupante: El Niño se encuentra fortaleciéndose y las anomalías de temperatura superficial superan dos grados en sectores del Pacífico ecuatorial.

Además, el 22 de agosto los océanos registraron una temperatura superficial promedio récord de 21.1 grados, dentro de una tendencia asociada al calentamiento global.

El coral blanqueado no necesariamente está muerto y puede recuperarse si disminuye el estrés; sin embargo, exposiciones prolongadas incrementan la mortalidad, enfermedades y problemas reproductivos. El deterioro también reduce refugio y alimento para peces y otros organismos, con posibles repercusiones sobre la pesca y las actividades turísticas.

El fenómeno tampoco es exclusivo de Guerrero. Entre 2023 y 2025, el estrés térmico asociado al cuarto evento global de blanqueamiento alcanzó aproximadamente 84 por ciento de las áreas coralinas del planeta.

Yacuta señaló que la prioridad es impedir que las afectaciones continúen aumentando. Entre las acciones necesarias están reducir contaminación y descargas, evitar tocar o extraer corales, controlar actividades turísticas sobre arrecifes, mejorar el tratamiento de aguas residuales y fortalecer el monitoreo y la restauración.

A largo plazo, especialistas coinciden en que reducir emisiones causantes del calentamiento global será indispensable para disminuir la presión térmica sobre estos ecosistemas.

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