Mes: agosto 2020

Hoy ha arrancado oficialmente una ventana de fichajes que llegará en este atípico verano hasta el 5 de octubre. Dos meses, menos de lo habitual, en los que el Atlético, que del club del Wanda hablamos, que afronta el mercado de una manera tranquila y sin esperar grandes novedades.

De hecho, la idea es firme. No habrá operaciones importantes pese a que son muchos los ofrecimientos que se le están haciendo a un club que tiene claro que sólo afrontará una gran operación si sale algún futbolista importante. Sería, claro, vía cláusula como ya ocurrió hace un año con las marchas de Lucas, Griezmann y Rodri. Dejaron 270 kilos en las arcas que fueron destinados a ocho fichajes que provocaron un profundo lavado de cara en la plantilla.

Un cambio que, entienden en el Atleti, hace que este 2020 no sea necesario acudir al mercado y sí esperar a que los jugadores jóvenes que han vivido una temporada de adaptación como Lodi o Joao Félix aumenten su rendimiento una vez adaptados a una Liga más competitiva. Una idea repetida hasta la saciedad por Simeone y que comparten en la planta noble del Metropolitano.

Que no se produzcan grandes operaciones no quiere decir que se mantenga la plantilla tal cual. Adán no seguirá y se busca un segundo portero entre una terna en la que está Aitor Fernández. El meta no será el único que tome un nuevo rumbo, ya que la presencia de tres laterales derechos obliga a que uno (Trippier, Arias o Vrsaljko) salga. Algo que podría pasar con el recuperado Caio en la banda izquierda si finalmente Manu Sánchez se hace con una ficha del primer equipo para doblar el puesto de Lodi.

En el eje de la zaga podría haber un cambio con la salida de uno de los centrales (Hermoso es el que menos ha contado y el que menos convence a Simeone), pero la idea en ese caso pasa por recuperar a Nehuén, que ha completado una gran campaña en Portugal y podría seguir creciendo a las órdenes de un Cholo que sabe y aprueba que no habrá grandes movimientos en su plantilla.

La incógnita vuelve a ser, como en el último mercado invernal, el futuro de Thomas Lemar. El francés no ha convencido y saldrá si se le encuentra un destino importante para que la costosa operación de 72 kilos no sea una ruina. No se consiguió en enero y no hay optimismo de que se pueda lograr ahora.

El regreso de la Champions League tiene todos los reflectores en el duelo entre el Real Madrid y el Manchester City. La balanza está inclinada al cuadro inglés, gracias a la ventaja que se llevó antes de que todo el mundo se pusiera en pausa por la pandemia, pero parece que el camino para encontrar la remontada ya estaría marcado.

Zidane tiene una estrategia clara con un equipo recuperado y con el trofeo en mano de LaLiga. La motivación para buscar el pase a los cuartos de final está presente, pero contrario a otros años, el City de Pep Guardiola tiene al Etihad Stadium como su fortaleza, que podría complicarles la vida.

Por eso, el cuadro blanco tendría que regresar a la temporada de la Premier League, donde el Wolverhampton pudo acabar con el muro localista de los Citizens, gracias al poderío ofensivo de Adama Traoré y Raúl Jiménez, que acabaron con su invicto como local.

La táctica de los Wolves, presionando por la lateral y con centros que superaban a los defensas, dejó a Guardiola contra las cuerdas. Misma que dosis que el Manchester United le aplicaría dos partidos más tarde, siendo las únicas derrotas en casa en la liga. El United le tomó la medida y nuevamente los vencerían como visitantes en la Copa de la Liga.

Si Zidane logra compaginar a su tridente ofensivo y aprovechar las desventajas de la defensa del City, tendría amarrado la remontada y la ilusión del doblete.

El Barcelona afronta el partido contra el Nápoles con la lección aprendida de las dos ediciones de Champions pasadas. El desastre en Roma y Liverpool dejó al club tocado y casi hundido y este año, en una fase final atípica, quiere evitar las desconexiones que le hacen morder la lona año tras año. El sábado, contra el Nápoles, tiene una oportunidad de oro para dar un golpe encima de la mesa tras la mala imagen post parón en LaLiga.

De Roma todavía quedan supervivientes. De hecho, si nos centramos en el once inicial que sacó Valverde en el Estadio Olímpico, ocho futbolistas seguirán en el terreno de juego frente a los de Genaro Gattuso: Ter Stegen, Semedo, Gerard Piqué, Jordi Alba, Sergio Roberto, Rakitic, Suárez y Leo Messi. Los únicos que no están de aquel partido son Umtiti por lesión, Busquets por sanción y Andrés Iniesta que se encuentra en el Vissel Kobe.

De Liverpool, por ejemplo, y también con Ernesto Valverde en el banquillo, repetirán otra vez ocho futbolistas. Ese día Lenglet fue titular en el centro de la zaga, como lo será el próximo sábado, y Arturo Vidal jugó en la medular. El chileno, por sanción, no podrá ayudar a su equipo a sacar un billete para Lisboa. Ese día acompañó en ataque Coutinho, que finalmente dejó la Ciudad Condal a final de temporada para marcharse a Múnich. Del banquillo de Anfield salieron Semedo, que apunta a titular, Arthur Melo que está declarado en rebeldía y Malcom, que buscó minutos en San Petesburgo.

La columna vertebral por la que ha apostado la secretaría técnica no se ha modificado pese a los dos batacazos históricos. Ellos serán los encargados de intentar no dejar al Barcelona con un año en blanco de grandes títulos, algo que no ocurre desde la 2013-2014 con Gerardo Martino en el banquillo. Ahora, los catalanes tienen la oportunidad de que han aprendido algo. Que en la máxima competición continental no sirve la desconexión, porque cualquier equipo te mete en un apuro.

El fútbol fue muy cruel con David Raya. Una cantada del meta español condenó al Brentford en la final del ‘playoff’ por el ascenso a la Premier. Lo aprovechó Joe Bryan para adelantar al Fulham en el 105′ de la prórroga. El propio Bryan, lateral zurdo, anotó el 0-2 en el 118′ de la prórroga para devolver a los ‘cottagers’ a la élite sólo un año después de perder la categoría.

El definitivo 1-2 de Dalsgaard llegó demasiado tarde. El noruego aprovechó una dejada de Norgaard tras un buen centro de Sergi Canós, que salió en el 83′, para recortar distancias en el 124′.

Raya, paradójicamente, estaba siendo el mejor de un Brentford demasiado timorato. Arrancó el partido con dos buenas paradas a Onomah (4′ y 17′) y volvió a aparecer, ya en la prórroga, para imponerse a Kamara en el 95′. El meta, de 24 años, acreditaba su condición de ‘Guante de Oro’ del Championship al dejar su puerta a cero en 16 ocasiones.

Sin embargo, una falta lejana sin aparente peligro se convirtió en su peor enemigo. Parecía que Joe Bryan colgaría el balón al área… pero apostó por tirar y sorprendió a Raya. El español no se lo esperaba y tardó demasiado en reaccionar. Cuando lo hizo, el balón ya estaba dentro de la portería.

Con el Brentford buscando la desesperada llegó el 0-2 en el 118′. Nada que achacar, en este caso, a David Raya. Bryan, nuevamente, inició una gran carrera desde el carril izquierdo y, tras una gran pared con Mitrovic, batió al español en el mano a mano.